Батуми - Вавилон Черноморского Побережья

Чаще всего путеводители пишут кусочно: добрая сотня лет, пара имен, пара дат. Дежурный перечень, который не держится в памяти. С этой экскурсией сложнее - она не про даты. Метод у гида Заура, скорее, археологический: он показывает Батуми как слоеный пирог, где каждый век подмешал свое. И замес тут - тот еще. Восточные орнаменты на фасадах плюс европейская четкость планировки. Не смесь и не эклектика, а такой сплав, где, к примеру, балкон XIX века и современное уличное кафе отлично уживаются друг с другом.

Гуляете по Старому городу и бульвару - не то три часа, не то вечность. Потому что разговор идет не "сейчас мы стоим у дома 1912 года постройки", а скорее "вот эту пальму посадил Александр III, а вот тут Николай II задержался взглядом". Заур ведет по самым заметным точкам и попутно достает из прошлого королей, поэтов, банкиров. Улицы здесь оказываются перекрестком человеческих судеб.

Никакой "воды", никаких общих слов о "древнейших городах". Каждое имя оживает не потому, что гиду хочется блеснуть эрудицией, а потому что есть след. В прямом смысле: каменные плиты, винтовые лестницы, потемневшие от времени медные таблички. Некоторые истории, которые рассказывает Заур, не разобрать в путеводителях. Гида коренным батумцам могло быть до этих деталей - и дела нет, а тут они собираются в кропотливую картину прошлого. Город начинает дышать.

Путешествие получается больше, чем прогулка. Это буквально возможность взглянуть на Батуми глазами тех, кто приплывал сюда пароходом из Марселя, строил особняки, открывал консульства. Или глазами императора, который спускался по бульвару. Александровский сад, аллеи бульвара - одни и те же растения помнят все это.

Группа - до пяти человек, целиком индивидуально. Длится три часа, из них часть проходит в неспешном темпе пешком, часть - на машине (трансфер внутри маршрута уже включен). Маршрут компактный, но по насыщенности конкурирует с многочасовыми турами по крупным городам. Машину подают ровно туда, где ногам уже нужна передышка. Частичная предоплата в долларах, бронь подтверждается просто. Инфраструктура возможна: в какое кафе заглянуть, где получить именно местный кофе, Заур наверняка подскажет, если язык гида и его стиль показались вам знакомыми с самого начала.

Ожидай не лекции, не справочного издания в устной форме. Это долгий разговор про накладывающиеся друг на друга эпохи. И желательно - хорошая погода, чтобы подольше задержаться в одном месте, разглядывая очередную линию на старинной фотографии, которую гид прихватил с собой. Именно так "камни" начинают говорить. И в этот момент становится ясно: Вавилон там точно был - настоящий.