Долина Нарзанов: 17 источников у подножия Эльбруса

Выезд из Кисловодска - это быстро. Всего тридцать пять километров по серпантину, и дорога уже ныряет в долину у подножия Скалистого хребта. Пересекаете реку Кич-Малку, и воздуха будто становится больше - дышится полной грудью. Вокруг субальпийские луга. Местами трава выше колена, и вся она пестрит красками: лилия, азалия, десяток других названий, которые успеваешь забыть, пока завороженно смотришь по сторонам. Машина идет плавно, а за окном проплывают звуки и запахи, хотя стекла, конечно, закрыты - оттого и аппетит разыгрывается, предчувствие прогулки.

С набором высоты открывается плато Шатжатмас. Отметка 2126 метров чувствуется по ощущению простора, и если еще утром было обычное утро в городе, то здесь уже небо и камень. На плато, кстати, стоит горно-астрономическая станция Пулковской обсерватории - одна из тех точек на карте, о существовании которых в Кисловодске знают, а видят только свои. А дальше, на горизонте, и появляется он - Эльбрус. Не торопясь, без крика, просто встает всей своей массой.

Затем дорога плавно стекает вниз, в Долину Нарзанов. Уже угадывая, как пахнет железо и вода. Здесь сливаются Хасаут и Мушт, а по всему руслу разбросано семнадцать источников. Вода - гидрокарбонатно-хлоридно-натриевая с высоким содержанием углекислоты. Сильно шипучая, почти игристое вино, если на язык пробовать. Берега у ручьев желтые, ржавые - от железа, но цвета не грубые, теплые, почти охра. И этот напиток - крепкий, бьющий в нос, с покалывающим послевкусием. Пить прямо с источника - отдельное телесное удовольствие.