Путешествие в «Золотой век» царицы Тамары

Жизнь при царице Тамаре частенько рисуют картинкой из учебника - парадные портреты, золотые оклады икон, поэмы Шота Руставели. Но за этим фасадом стояла реальная страна с крепостями, которые обороняли границы, высокогорными монастырями и людьми, чьи кости пролежали в земле почти два миллиона лет. Этот маршрут - про то, как далеко вглубь Грузии можно заглянуть за один день, если знать дорогу.

Встречаемся в Тбилиси, садимся в машину; девять часов индивидуальной экскурсии - это свободный темп, без привязки к ритму группы. Первая остановка - Шавнабадский монастырь, что на юго-востоке, в крае Квемо Картли. Георгиевская обитель заложена в 1992-м с благословения патриарха Илии II, а местная легенда рассказывает странную вещь: в ночи, когда персы возвращались с добычей, их ждали необъяснимые неурядицы. Не туман, не буря - что-то другое, чему нет рационального объяснения, но что держится в памяти местных.

Дальше - Колагирская крепость, и с ней проще: даты, имена. Строила ее царица Дареджан в конце XVIII века, с 1788 по 1798 год. Одно из последних оборонительных сооружений феодальной эпохи - грубая ограда, которая прикрывала подступы к Тбилиси с юга и давала укрытие населению окрестных сел. Сегодня это руины на стратегической дороге; здесь есть та самая Тифлисская пыль и запах сухой травы, по которым скучают все, кто хоть раз выбирался за город в Грузии.

Болнисский Сион - совсем другой разговор. Древнейшая сохранившаяся базилика на территории страны, трехнефная, сложенная из грубого камня. Прямо на фасадах читаются древние грузинские надписи. Но самое неожиданное - рельефы, которых Грузия раньше не знала: головы быков, птицы, звери. Это дохристианские образы, попавшие на стены первой церкви. Христианство их не вытеснило, а вобрало. Простоит здесь недолго, но ради контраста чистой древности и грубой пластики - стоит.

А в Дманиси время закручивается совсем туго. Археологический слой поздней бронзы и раннего железа, курган Зуртакета с уникальными петроглифами культуры Триалети. Но главное здесь - следы человека, жившего 1,8 миллиона лет назад. Первые европейцы; их уже успели назвать Зезва и Мзия. Это не "останки" в музейной витрине - это реальные люди, жившие тогда, когда по Европе еще бродили древние слоны. Само селение впервые упомянуто в летописях VI века; провалиться в такую глубину за один день - ощущение, от которого меняется дыхание.

Что важно знать для тех, кто собирается: наденьте удобную обувь и одежду по погоде. Это не светский выход, а день на дорогах, камнях и холмах. Оплата гиду возможна наличными в долларах, евро или лари, а если хочется - можно перевести онлайн с зарубежной карты. Входные билеты на объекты и обед в стоимости не учтены, решайте по ходу.

Способы оплаты на месте гиду:

• Наличные — USD, EUR, GEL

• Онлайн-оплата зарубежной банковской картой